Una dura replica alle parole del professor Oronzo Limone è arrivata dal sottosegretario agli Interni Alfredo Mantovano: "Ancora una volta l'inaugurazione dell'Anno accademico dell'Università di Lecce è stata l'occasione per il rettore, professor Limone, di criticare l'esecutivo per i tagli al mondo unì- versitario. Sarebbe interessante conoscere i dati sui quali si fonda questa valutazione, dal momento che la legge finanziaria 2004 ha destinato all'università, rispetto al 2003, fondi aggiuntivi per circa 450 milioni di euro: 310 per il Fondo di finanziamento ordinario e 46 per l'assunzione di ricercatori".

Mantovano poi spiega che l'aumento del fondo di finanziamento ordinario è stato, in confronto all'anno precedente, del 6 per cento. ben oltre il limite dell'inflazione: "In relazione al Pil, l'incremento più siginificativo da molti anni, che consentirà l'assunzione di 1.700 ricercatori e 3.500 professori". Sarebbe stata auspicabile, conclude l'esponente di governo, una riflessione sull' adeguatezza dell'offerta formativa dell'ateneo leccese rispetto alle esigenze del mondo del lavoro in questo territorio".